个不难，儿子是朱老先生的学生，县太爷不会落了儿子的试卷，三月里府试。四月里院试，儿子一切自有主张，爹你们不用担心，只管在家等着儿子的好消息便是。”
秦妙一边往灶下添柴，一面在心里想着之前在县里和大哥闲聊时补起来的科举知识，县试和府试是院试的预备考试，县试由知县主持，连考五场，府试由府的官员主持，连考三场，这两场考试通过了之后被称为童生，获得参加院试的资格，院试由皇帝任命的学政或学道到各地主持。
县试府试和院试的第一名都称为“案首”。通过院试的童生被称为生员，也就是后世比较常听见的称谓“秀才”。考中了秀才便算是有了功名，进入了士大夫阶层，有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“禀生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员。
唐县是个历史悠久的大县，由位于中原地区的中部，自古以来都是兵家必争之地。虽没用江南士林的读书氛围浓厚，可是前朝的时候每年考出来的秀才也不少。所以说，秦少贤明年春天的科举之路并没有他说的那样轻松。
秦妙一面烧火，一面在心里琢