，孩子们回来团聚。
年初一中午，大家一处吃饭。林枫和孩子们坐一桌，姨娘们坐了一桌。牡丹想起曾经一坐一院子的女人，只剩下了不到一桌，“走了好多姐妹啊。”她不禁感慨。
“走了，就走了呗，如今咱们每人都有自己的院子，宽松，挺好。”芙蓉是不说话就难受的。
吃到一半，林枫放下筷子，跟几个孩子说起来学业的事情。长子刘春已经大了，该说亲了，他只考了童生，就想放弃了，“父亲，我不是读书的料，我喜欢经商。过完年，就不去书院了吧。”
“行，我安排你到绸缎庄去，做个二掌柜吧。”
刘夏、刘秋和刘冬，却是不能商量，“你们三个还小些，不急，再考几次，咱家也该出个有功名的人，哪怕是秀才呢！要是能出个做官的，就更好了，你们几个有的出仕，有的经商，这样，刘家才更稳固。”
至于两个女儿，刘芬刘芳，也睁大眼睛看着父亲，林枫说，“你们学得不少了，又不考状元。过完年，不用去了。一个十四，一个十三，该考虑亲事了。你们从明天起，上午到绣庄去帮忙生意，下午在家里跟着牡丹姨娘学些管家理事。”
两个孩子突然被委以重任，有点呆了。
被点到名的牡丹赶紧起身，“妾