竟。便是此时，又有下人，领着一来客入院。徐三抬眼一看，正是罗砚。
罗砚身着官袍，满头大汗，显见是来得匆忙。徐三见状，连忙唤她坐下，又为她亲自斟茶，心中亦有几分急乱，只盼着罗砚此番过来，能带来一个称得上好的消息。
罗砚见她为自己斟茶，连道不敢，茶也顾不上饮，只平声说道：“三娘，今夜我在府衙，差役来报，说是薛小公子吞金自尽。我闻得此言，立时赶赴牢中，一探虚实。待我去了之后，果真瞧见了薛小公子的尸身，还请三娘节哀。”
徐三身子发软，几乎站立不稳，幸而周文棠手上甚是有力，一把抵住她的后背，眉头微蹙，代她问道：“薛菡之死，可有异处？”
罗砚连忙答道：“确有异状。狱卒只道他是吞金而亡，身故不过一个时辰，可我细一探察，发觉薛氏全身僵直，至少已死了有一日有余。我押下一众狱卒，再一审问，全原来三娘探狱去后，当日夜里，薛小公子便趁着众人歇下，吞金自尽，决然赴死。可这狱卒，也不知是不敢通报，还是受人收买，竟一直按而不发，拖到今日，才上报官府。个中底细，有待严查。”
徐三闻言，遽然明白了过来。
当日她与狸奴相见，她告诉狸奴，已为他打点一切，可这少年，