挣扎，却只是无用之功。
终于，她死了。
顾家大少奶奶姜红菱，于一个雨夜，无声无息的死在一口井中，终年二十三岁。
芳魂无归，漂浮在空中，冷眼看着顾家将她的尸身打捞起来，对外报称她守寡六载，为夫殉节，换得贞节牌坊一块。这块用她性命换来的牌坊，为日薄西山的顾家又博得了一点点光彩。然而那位科考在即的小叔子，却没有受其荫庇的命，不知怎么生了怪疾，不上半年便就撒手归西。
她犹记得，那日她灵堂之上，四处一片缟素，堂下皆是披麻戴孝的下人，或真或假的哭着。顾思杳本在病中，却忽然来了。他一袭素服，白衣胜雪，将那瘦削的身子衬的越加单寒。原本芝兰玉树一般的男子，却在短短几日内磨损成了这副样子。走至堂上，望见姜红菱的牌位，他双目血红，面色惨白，甩开搀扶的下人，走上前去。细瘦的手指轻抚木牌，一口鲜血喷在了供桌之上，猩红触目。
顾思杳死时，姜红菱纵然已是一缕幽魂，却还是有那么一丝丝的触动。原来，自己还是有些挂着他的。
看着顾姜两家一步一步的下蠢棋，在皇位争夺之中押错人选，最终大厦倾颓，家破人亡。
顾家宅邸，为新帝下旨，烧成了白地。满门人口，男丁皆