再不受驱使之苦。注定只能风流云散、各奔东西。
路过一个村子，装作掉了队的商户，拿身上的碎银子换了一身油衣一点吃的，辨明方向，朝沅水走去。
正值新年，沅水上冷冷清清。好在本地的土匪已经扑杀殆尽，否则康盛根本走不到沅水跟前。如今没有顺风船，只得靠着两条腿赶路。运气不错，至下午，他拦住了条小船，把身上的钱全押做定金，顺水而下，直奔洞庭！
刘耗子等人早回了巴州，在家闻得康盛归来，忙不迭的要见人！康盛一条光棍，家里无人支应，房子早不能住人。刘耗子寻了一圈，在客栈截住了正要去澡堂子的人，笑骂道：“你倒悠闲，不想想兄弟等的你多心焦！”
康盛笑道：“我一路风尘仆仆，总得换过衣裳才好见哥哥。问哥哥一声，老太爷可好？”
刘耗子道：“好着呢。你倒是与我说说，不是说好的去黔安么？怎地回来了？”
康盛脸上僵了僵，隐去了自己刑讯元宵时一时不查，叫她逃脱之事。含糊的把元宵如何带人追赶、如何组织反击说了一回。如此惊天转折，把刘耗子听的愕然！先命随从替康盛好生买身衣裳鞋袜，飞快的跑到了威风堂与窦向东禀报此事。
窦向东乍听石竹营全军覆没，心底猛的一跳，