这日清晨, 出使的行队还未至正阳门, 虎贲卫指挥使时斐已带了一列白户所在短亭外列阵排开。
虎贲卫是上十二卫中，唯一只受皇帝面谕的亲卫，也就是说，他们只听从两种旨意，其一是由皇帝当面下达的口谕, 其二是盖有皇帝私印的诏书。
由虎贲卫列阵于城门迎候, 不啻于天子亲自出城, 是大随最高等级的迎宾之礼。
但这样的迎宾礼苏晋是受得起的, 她执掌刑部, 是当朝一品辅臣，此番出使令安南与大随结下邦交之谊, 暂平了岭南忧患。
除虎贲卫之外，前来相侯的还有金吾卫副指挥使及统领, 礼部众官员，应天府尹府丞等。及辰时，只见一辆四骑宝盖的马车行至短亭，从车上下来的一人身着仙鹤补子, 如画的眉眼经过两年沉淀平添三分静穆, 正是内阁次辅, 户部尚书沈奚。
周遭大小官员见沈大人竟亲自来了, 齐齐跪地拜见。
沈奚抬手在眉梢搭了个棚, 往进京的官道上望去，问吴寂枝：“不是说就快到了？”
吴寂枝道：“连着下了几日雨，今早才放晴，想必走得慢，差不多也就这时候了。”
正说着话，远道上果然传来马蹄声。
领行的两名凤翔卫统领见一众兵