氏家学尊儒尚法, 柳朝明之父柳老先生字号胥之, 尝在杭州一带授学，是以也有人称他胥之先生。
自大随开朝，柳氏一门虽有不少人入仕, 大都品级不高, 其中最出色唯柳昀一人, 官拜一品首辅。若换了旁的门第，家中出了柳昀这样的人物, 其余子弟受其恩荫，定能飞黄腾达，但柳氏家风十分严苛，亲缘寡薄异常, 旁支之间毫无往来, 就连与柳朝明同支的两名庶弟, 考取功名也需自凭本事，听说其中一名庶弟在一偏远小县任了四年主薄, 去年吏部得知他是内阁首辅的家弟, 想将他提任为县令，谁知柳昀得知此事, 令御史察核其为官记录, 得知这名庶弟一年内录错两桩案子, 不符合提任要求，居然驳斥了吏部的任命。
柳朝明还未行至正堂，柳胥之便迈出门槛，冷声问：“你为何回来了？”
柳胥之已是知天命之年，双鬓斑斑，身形也不如柳朝明挺拔，但单看眉眼，父子俩还是极为相似的，唯下颌的弧度十分不同，柳胥之的冷硬，柳朝明的柔和。
“回父亲的话，儿子昨日才得知父亲进京，处理完要务急赶回府，未能远迎实属不孝，请父亲责罚。”
他身上还穿着一品仙鹤补子，不能跪拜，只能合袖作揖。
“你只知为