处于人群视线中心的穆子期表面上镇定自若, 应对得体, 其实心里还是有些紧张的。幸好他在县衙进出过一段时间，偶尔也碰到过知县, 暂时没有失礼的行为。
听知县说起奖学金，穆子期精神一振, 很好，重头戏总算来了。
在众人灼热的注视下，当穆子期从本地知县手中接过那十枚图像精美的银元时，周围的人眼睛“刷”的一下亮了起来。
这可是十两银子啊！村里一户五口之家, 在家埋头苦干, 汗珠掉地摔八瓣，卖力种田, 两年能结余十两银子就已经很不错了。
现在穆子期一下子就靠着读书得到这笔钱，大家的眼睛都快发红了。
不由自主的，众人想起报纸上或戏剧里经常提起的一句话。
“读书改变命运。”有人喃喃说出声，再看到身姿挺拔、面容俊美的穆子期, 目光已经痴了。
有银子的奖励，有新出炉的中考状元，加上这个状元长得还很好看……这消息的扩散范围逐渐加大，并且有向乡下蔓延的趋势。
在这个不大不小、经济不大发达的平安县, 除了哪家的小子在军中积攒军功得到晋升会引起大家的欣羡外，最吸人眼球的就是读书成绩了。
县里有两所学堂，一所小学，一所中学