勉励了一番，但也委婉地敲了个警钟，让他千万不可骄傲，学无止境，今后要继续以这种低调踏实的心态读书治学。
接着，他又拿出三封信，说这是宋先生来的信，分别给他们三个的，赵清河那封就由张小北转交。两人面带恭敬地收了信，放入袖笼中，继续跟李先生说话。
张小北把要去县学的事也告诉了李先生，李先生沉吟片刻，道：“咱们县的县学我略知一二，恐怕你们这时候去不是好时候，今年是乡试之年，县学里的几位老秀才要去府城参加今年的乡试，得到九月才能赶回，学里倒有一位老举人，只是他年纪大了，身体不大好，并不常到学里来。”
张小北和王世虎一听，不由得对视一眼，两人均是满眼的失望。特别是张小北，更是心中一沉，他本以为县学做为本县的最高学府，不说人才济济，至少也有几位靠谱的老师吧。没料到竟是这种情况。
李先生又说道：“你们的宋先生跟我说过，你们若是能考过童生秀才，家里再有些门路，又能担负得起的话，去府城的府学是最好的。”
张小北一脸惊讶：“先生，我们也能去府学读书？”
李先生笑道：“是有这个可能，只是多少有些麻烦，而且府城的花费更多，我怕你们会为难。”张小北一想