写了一封信报喜。
胡氏和张耀祖收到信后，那个狂喜自不必说，尤其是张耀祖逢人就说自己有孙子了。张耀祖这样还不算，又鼓动老伴跟他一起进京，说想看看孙子。胡氏一来觉得他们走了家里没人照料，二来觉得这个时候去是给儿子添乱，就没同意。张耀祖虽然不高兴也不好说什么。
……
两年时光一闪而过，三年一度的会试又要开始了。这一次，张小北是做了充足的准备。他在丈母娘、妻子、二舅哥以及一双儿女的目送下，进了考场。
进入考场，找到自己的号房坐下后，张小北在心里暗说道：“希望这一次能考中，否则下一次，就该是三个孩子来送我了。再考几次，说不定孙子都出生了，这让人情何以堪。”
还别说，他在考场还真看到了儿子孙子一起来送行的老举人，还有跟儿子一起进场的考生，大家似乎也见怪不怪。
功夫不负有心人，这一次，张小北考中了。会试通过，叫做贡士。放榜那天，他觉得京城的天是那么地蓝，真想高呼一声，“我中了，中了！”好在他克制住了。要不然，就该有人建议他老丈人来打他一巴掌了。
会试之后还没完事，一个月后还要参加殿试。
张小北中了进士，二甲的最后几名，赐