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饥荒过后，王家村好过了点。可那三年受过的苦给大家的身体造成了极大的伤害，尤其是柱子，脾胃变得很差。
后来，小荷到了结婚年龄，婆婆想把小荷嫁出去换点彩礼钱，好贴补家用。可柱子坚持不肯。
终于有一天，小荷做出跟男人私奔的丑事来。
老王家的名声差得不行，柱子十八岁那年，因为名声差，再加上她也出不起像样的彩礼，所以一直没能给柱子找到合适的对象。
这时候柱子亲娘回来了，说要把柱子带到县城，教他读书认字，再给他找份工作。
当时的她可以说是到了山穷水尽的地步。
在柱子说不想离开她的时候，她硬是推着柱子出去，她受够了过这种有一天没一天的苦日子。
她想要她的儿子当城里人，吃商品粮，将来她也能跟着他一起享福。
柱子到了县城之后，接触到了外面的好生活，一改之前的彷徨与自卑。
他努力学习，适应着周围的一切，终于在一年之后，当上了工人。拿了工钱之后，他把工资拿回来交给她，她以为自己的好日子终于来了。
可她万万没想到，接下来的一切会让她这么些年的努力全都化为了泡影。
柱子娶了柱子亲娘的继女，