但由于他们早已经陷入了阵地战，因而这支部队只得进行缓步的分阶段撤离。
为了掩护第1装甲集团军的撤离, 隶属于顿河集团军群的第4装甲集团军必须得阻止实施追击的苏军深入他们的背后，直至这支部队成功撤离。
【我请求上级机构，如不是因总体形势所迫而牺牲本集团军，则应采取有力措施尽快解围。集团军会竭尽全力坚持到最后一刻。——保卢斯】
1月3日，苏军派出的3个集团军不仅从正面牵制住了第4装甲集团军，并且还企图同时从南、北两面对他们实施包围。
1月12日，第1装甲集团军终于完成撤退。
然而b集团军群所辖地域内，由匈牙利集团军防守的顿河中游地段被苏军击溃。
同时，与其毗邻的集团军北翼也受到牵连。数天后，b集团军群的侧翼已不复存在。
德军东线的整个南翼岌岌可危。
而直至此时，还在顽强坚持着的第6集 团军依旧还牵制着90个苏军的兵团。
一旦第6集 团军因为眼前完全无望的局势而选择投降，那么这90个苏军的兵团便会被释放出来。
由于希特勒先前承诺用来解救第6集 团军的党卫军精锐师已不可能在2月中旬之前完