更愿意与她走得近些。
阿慈想，她自幼失了父母，同自己一样寄人篱下地长大，那瞧人眼色过日子的滋味，无论是身在市井还是身在高门，都应当是一样难受的。
但她到底是长成了，自己这么些年来，也长成了。
阿慈念及此处，不经意又微微叹了一声。
她较之思妤虚长几岁，两个人年岁相近，命途亦是相仿的——思妤幼年失恃失怙，阿慈也是。
阿慈的母亲生她之时因胎位不正，以致难产，是以阿慈甫一出生，生母便撒手人寰了。父亲家中以卖酒为生，独自一人拉扯了阿慈三年，又在媒人介绍之下，娶了一位王氏续弦。
彼时阿慈尚不足四岁，虽还懵懵懂懂的，却也已经晓得辨人眼色了，是以她总是很乖，在父亲的眼里懂事又听话。
那样的日子，本也平平淡淡。
继母在她五岁时又给家中添了一位弟弟，父亲很是高兴，为他讨名“念昌”。阿慈见他高兴，心中亦是欢欢喜喜的，见父亲忙着照料继母与弟弟，也会搬一张矮凳，站在板凳上踮着脚尖学打酒，好替忙不过来的父亲分担一些。
只是，阿慈心想，也许自己生来就是一道拿黄连熬出来的命罢。
阿慈十岁那一年，京中时疫横行，父亲也不幸