金贵的药材，远远的就闻得到一股浓重的珍珠参味儿。
祭拜了路神，又到祠堂里给祖宗牌位磕了头，连同顾徔顾衡在内的五名秀才准备辞行。久卧病床的汪太太闻听音讯后匆匆赶来，用白丝帕将一杯芳香四溢的太禧白托着，一脸和熙地徐徐递过来道：“预祝我儿旗开得胜……”
莱州有这个风俗，但凡家中有男孩儿降生，就在树下埋几坛子太禧白。男子长大成亲或者是赶考时，才会被家人挖出来饮用。这酒年份稍稍久远就色如琥珀，其味尤美。
站在首位的顾徔意味莫名地望了顾衡一眼，极利落地将酒水一饮而尽。对于老娘这些天的动向，他隐隐约约知道一些，但他聪明地选择闭紧嘴巴。
顾衡却仿佛没有察觉，他紧盯着那把似曾相识的酒壶微微失神。就是在那场大梦当中，他排在顾徔身后，当着众人喝下顾太太递过的同一把酒壶里倒出来的酒水，数个时辰后就在北上颠簸的马车上醉得不省人事。
即便醒后也迷迷瞪瞪的，无论什么事都提不起精神。
一心只想埋进温暖舒适的被窝里睡觉，就这样糊里糊涂的，不但错过了路途上的诸般事物，还错过了半月后的秋闱。耳边好像有人喊了几声，心里也明白好像有什么大事儿还没来得及做，偏偏自己的眼