新来了不少的客人，全都是冲着素娘去的。年过半百的徐老爷疑心病重，总是阴暗地认为素娘不守妇道，与茶客有染，所以才会每次喝完酒或者做完善事毒打素娘。最严重的一次，已有五个月身孕素娘被徐老爷一脚从楼梯上一脚踹了下来，孩子没了。全京城的人只道素娘自己失足从楼梯上摔下来，将孩子摔没了。
有好几次，阿怜想将这件事宣扬到整个京城的人都知道徐老爷根本不是什么大善人，而是喜欢家暴的伪君子，但都被素娘阻止。所谓家丑不外扬。
素娘拍了拍她的手，拉下衣袖，用筷子夹了一块豆沙糕给她，“我已经习惯了。先吃点心吧。”
这无人的后巷是阿怜与素娘的秘密之地。
以前素娘做了饭菜拿给她吃，被别的乞丐瞧见，便会被一抢而空。她眼睁睁地看着那些美食在别人的口中咀嚼，自己依然是饥肠辘辘。后来，被素娘撞见一次，素娘便约了她在这个无人的后巷里，偷偷将食物给她吃。也只有这一刻的时间，她可以跟素娘说一些话，比如这几日城里发生了什么有趣的事，谁家的老爷娶了第几房小妾，谁家的公婆两大打出手吵上公堂，谁家的儿子抢了爹娘的钱财……
“素娘，你真好，
要不是你，我早就饿死了。”她是一个乞儿