这危机关头，他说了一句话，暂时保了他自己一命。
据他自己所言，这话是当年袁天师赐给他祖父用来保命的。他祖父生前乃是袁天师的仆人，侍候他多年，当年袁天师预言自己将死，高宗准许他回乡。回乡后，袁天师遣散众徒，辞别家人，唯独这位跟随他多年的仆人未得一物。
袁天师思索再三，告诉了仆人了一句话，说多年后其子孙惹祸，恐将断了他的香火，他赐一句谶语与他保命，可保香火不断。
这句话被袁铁牛的祖父牢记在心，临死前传给袁铁牛的父亲，而袁铁牛的父亲又传给他。
可到了袁铁牛这一代，袁家早已没落，竟是连一般小户都不如，袁铁牛从小就是个泼皮，靠在街上招摇撞骗过日子，哪里记得什么谶语不谶语。会事隔几十年依旧仍有印象，不过是这些年他靠着袁天师的名头混饭吃，他从祖父、父亲那里听来的一切关于袁天师的事迹，都是他招摇撞骗的砝码，也是让自己更像袁天师第多少代徒孙的工具。
原话他记不清了，大概的意思就是告诉那个要杀他的人，如果有朝一日有个奇怪的宫女去了他的身边，一定要把她留下。
其实这话是什么意思，连袁铁牛自己都搞不明白，他甚至觉得这话就是他爹用来骗他的，或者他祖父跟