，从沟底的寨门进去，能看到两面山上的吊脚楼层层堆栈，煞为壮观。但现在已经将近傍晚，这么多户人家竟然没有一家点油灯或是蜡烛，整个寨中有些黑乎乎的。
婵九觉得奇怪，担心寨子里有鬼，迟疑了片刻。后来她看见几个孩子正在寨中大路上乱跑，抓紧天黑前最后一点时间玩耍，天真烂漫，觉得应该是没事，便随着砍柴老人进寨了。
砍柴老人解释说：“今天是初一，大家不敢点灯。”
“为什么？”婵九问。
砍柴老人说：“唉，都是些难以说出口的事，等一下你们还是问巫师长老吧。对了，你还要看鼓楼吗？”
婵九摇手说：“不用不用，我说的蛊不是这个鼓啦。”
这砍柴的老人可比茫山峒那个老得多，大约有七十岁了，鸡皮鹤发，牙齿松脱，说话含混，连腰都佝偻了。
这种老人要是放在中原，说不定早几十年就死了。婵九听说南州有些地方水土特殊，人特别长寿，不过这些故事都是柳七当做笑话来讲的，凡人寿命再长，也不过百岁，而且老胳膊老腿，浑身疼痛神智昏昏，躺在病榻上等死，有什么可得意的呢？
婵九和寒山跟着砍柴老人走了一阵，发现了一个奇怪现象——这个寨中好像没有男人。