排在一个军马场工作，这是全国为数不多的军马场之一。这个军马场饲养着五百多匹优质军马，其中还有产自大宛的三匹汗血宝马。
温斌被分配在军马场第五小队，小队包括温斌在内一共就四个人，一个小队长，三个饲养员。第五小队饲养管理着八十匹军马，小队四个人又有着明确分工，刚到马场的温斌被安排辅助另一名饲养员管理草场。
除了温斌外，其余三人的一家老小都在离草场十多公里的镇上，因此他们每天都会回到镇上与家人团聚。只有温斌一个人留在军马场，陪伴着这些通灵性的牲畜。
刚到这里的时候，一切都需要去适应。首先需要过的第一道关就是饮食关，当地常住人口绝大多数为牧民，世代形成下来的饮食风俗就是喝奶茶、吃牛羊肉、喝烈度酒。对于牛肉，温斌以前倒是常吃，但对于羊肉他是从来不去碰的，他闻不得羊肉那种膻味。
记得刚到军马场的时候，天已经快黑了，热情的军马小队队员为温斌准备了丰盛的晚宴——烤全羊。温斌从踏进游牧民族特有的木制包状房子起，就被充斥鼻孔的膻味弄的不断反胃，现在又嗅到冒着腾腾热气的烧全羊味，更是让他的胃里翻江倒海不已。
但是，对于对方的热情却不能不买帐，于是在正式坐下开