一进胡同，就碰见在胡同里玩耍的小梅小东，还有另一个叫芳芳的小姑娘。三个孩子一看见小秋回来，叫声姐姐就拔腿往家跑。他们跑回家要告诉大人，小秋姐姐回来了，可以过去打水了。
这一天华北天旱，京城缺水严重，自来水没办法全天供应，已经改成了早晚定时放水。
大热天洗洗涮涮的用水多，来小秋家打水已经蔚然成风，不仅仅是这条胡同的人会来，甚至有相邻胡同的人，也托人过来，甚至带可西瓜拎把子青菜上门来，请求能过来打水，小秋都没有拒绝，只满口应承着，只要家里有人，大家伙儿要打水尽管来。
也因为有这个缘由，小秋才敢一口气要下一百多斤牛肉。
果然，等他们把牛肉搬进院子，小秋刚刚切了一碟子牛肉粒端出来，张丽阿姨已经过来打水了，跟在她身后的还有小梅小东姐弟俩。
小秋与张阿姨打过招呼，就招手叫小梅小东过来吃东西。
张丽一边上井台打水，一边笑着寒暄：“小秋太客气了，每次来都给他们吃东西。”
这时的物资匮乏，即便张丽家是双职工，工资待遇都不错，孩子们的零食也不多，也就偶尔给他们两块水果糖、两片饼干之类的，诸如小秋拿出来的鸡蛋干和牛肉粒，就是稀罕物儿