龙王小队都已被传送到濒临绝境的列宁格勒，楚枫与蒹葭也不例外。
时间是1941年9月12日，清晨时分。
情况十分严峻。
德军在9月10日发起正面强攻，并于当日将苏军第3近卫民兵师的防地撕开一个缺口、次日占领杜德戈夫。
位于城中的苏军指挥部，烟雾袅袅，气氛压抑。
不怒自威的朱可夫元帅坐在正上方，弹了弹手里的烟灰，吐出长长的一口烟雾。
他有着明显的黑眼圈，眼白里布满血丝。虽是强打精神，却也难掩疲惫之色。
“德军的目标是西南方向的乌里茨克，以及南方的普尔可沃高地。”朱可夫嗓音凝重，面色严肃，“要想达成这一战略目标，红村是必经之路。”
“红村一旦被攻克，索斯诺夫卡、芬兰科伊洛沃也撑不住多久，乌里茨克必然岌岌可危。”
这位元帅有着惊人的战略眼光，从历史上希特勒对他的评价也不难看出这一点：假如他有一名像朱可夫一样的将领，他早就已经称霸世界了。
即便是在意识形态对立的西方，他也被称赞为“统帅中的统帅”。
因此朱可夫才得以临危受命，被斯大林寄予厚望派遣此处。