来说简直是晴天霹雳。
周家因为沈家将婚约作废这件事颇受打击，原本他们还指望着与沈家结为姻亲，可以提升一下没落的门楣，现在反而了成人人谈论的笑话。从小被人人艳羡的神童，成为了三次落榜考不中秀才的笑柄，和富甲一方的沈家的婚约被人家单方面取消更是致命一击，一时起，周礼和整个周家都成为了苏河人民茶余饭后的谈资。
不少人因为这事还专门上周家转悠看笑话，他们一个个都想要看看周家人经此事后会变成什么样，原本因为没落之后门可罗雀的周府，一时也变得络绎不绝，门槛都差点被人踩破。周府内周家人的心情和门外热闹的场景形成鲜明的对比，天天是唉声叹气，愁云惨淡的，虽然周礼这次考中了秀才但已经无人还有心情为他庆祝了，也无人还记挂着了。
反观周礼虽然表面上表现得风平浪静的，其实已经暗暗咬牙切齿了，每次出门上街，路上总有人用戏谑的语气喊他‘周秀才’，‘秀才’二字着实打他的脸，渐渐的周礼也不再出门，家里来客也不见，天天把自己关在自己的屋里。
周家人见他这样心里也不好受，再加上实在是被源源不断的来客扰得受不了了，索性干脆把老宅卖了，在城西重新置办了个小院子，一家人搬去那住，倒落得个清