南国的事，比他们想象的更为复杂。
先前只是道听途说。十年来折腾的那些阵仗，的确在每个人心里留下了深刻的印象。即使是这些年来出生的孩子，长大了，或多或少还记得些。话本根据传言出了不少版本，那些或逍遥或凶险的故事都成了人们茶余饭后的消遣。实际上朝廷能确定的内容，也只是截止到“杳无音信”这部分而已，实在单薄，没什么文章可做。也有些奇奇怪怪的阴谋论，多半站不住脚。到最后，依然生活在这片大地上的人，只有当偶尔听说认识的哪位大人物或是家喻户晓的江湖人消失了，可能出海去了，才多少有些空落落的实感。
那之后的一天，一种奇怪的谣言遍布各地。
“去的人都未曾回来——若是他们都不想回来呢？那一定是极乐之地。”
“九天国是一处净土，一处海市蜃景，一处世外桃源。”
“声色犬马，金钱美人，要什么有什么。任何灾厄从一开始便不曾存在，任何愿望都能得以实现。那里就是人间仙境，就是天国。”
“人们无需耕田劳作，无需考取功名。生老病死，喜怒哀乐，悲欢离合，一切在这一的地方都没有意义。这儿只有永远的祥和，静谧，人们知晓一切，也拥有一切。所有的罪孽