管后宫的太妃就退居到慈宁慈安宫中，把位置让出来给当今的皇后乌拉那拉氏。
那老嬷嬷说道：“奴婢并不知情，还请她和奴婢走一趟。”
薛宝钗看向皇后，说道：“娘娘不必担心，既然是太后和太妃召见，我去一趟就是了。”
皇后则沉吟道：“慢着，本宫和你一起去。”
那嬷嬷板着脸道：“皇后娘娘应该知道规矩，未有召见，娘娘何必擅自过去，若是惹来太后和太妃的不快那就不美了。”
皇后说道：“本宫这个做儿臣的，去向太后和太妃娘娘请个安，难不成娘娘们还会不见本宫不成！不劳嬷嬷费心了，前面带路吧！”
见皇后如临大敌，这一路上，薛宝钗倒是也有些心中嘀咕。等到了慈安宫发现是一屋子中年美妇正围着病床边的一人说话，床上那人已是病入膏肓，脸色蜡黄。薛宝钗和皇后进来时，坐在床边贵妃椅上的那位正在劝她，不要多思多虑，病才好得快。
皇后率先请安，薛宝钗随后才知道说话的那人是当今太后，病床上的那位就是宜太妃。那一屋子的其他美妇都是先皇太妃，因先皇的后宫极其庞大，而且生育子女的也不少，所以皇上登基之后那些育有皇子公主的先皇嫔妃都跟太后住在慈宁慈安两宫中。
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