熊大姐瞪了几眼马氏兄弟，便坐下把弟弟们放下。真哥儿和显哥儿见叔叔来了，都跑进侧屋来给他们行礼。
老太太道，“好了，你们领着太爷爷去外面玩，我们还有事要商量。”
他们走后，老太太简单讲了讲家里的新成员熊大姐，马三郎和马四郎听了直呼不可思议。
晚上，众人又陪老太太说了一阵子话，也初步商量了几个对策，便各自回屋歇息。马三郎和马四郎被安排在西厢客房，马三郎太疲倦，一挨枕头就睡着了。而马四郎则心事重重，躺在床上辗转反侧睡不着。便翻身起床，穿上棉袍，推开小窗。
一阵凛冽的寒风扑面而来，让马四郎混沌的思绪有了几分清明。只见漫天繁星闪烁，烘托着那轮不算很圆的明月。在马四郎看来，那些星星乱糟糟的，就如同他此时的心情。他的目光下移，院子里的灯光基本上都熄灭了，唯独对面那扇小窗透出橙色烛光。
他知道，小窗里有个妻子正在等待未归的丈夫。
这时，小窗上出现一个低着的头影，拿针线的手不时地上下舞动着。这是他曾经厌烦透顶的谢娴儿，九个月前跟他有过短暂的交集，而自己像却躲瘟疫一样躲开了她。
后来他才知道，自己失去的是一颗最明亮闪耀的珍珠。自