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第1章 楔子
东风多情，院里的一树海棠厚施了粉黛，纷扬如雪的花雨中，玲珑稚女扑棱着肉嘟嘟的小胳膊向他跑来，不想被翘了角的青砖绊倒了，磕掉了一颗门牙，趴在地上满口是血哇哇大哭了起来。
杨焰刚升了四品镇抚从大内谢恩回来，跨进家门看到此番景象有点手足无措，也顾不上飞鱼服绣春刀累赘，径直将小丫头抱了起来搂在怀里，拍着背心疼不已：“应儿不哭啊，不哭。我们应儿长大了，是大姑娘了，都要换牙了。”
听到了院里的哭声，母亲和如儿也出了门来，见到他不禁展了笑颜。
“应儿，快下来，你大哥臂上有伤，来，让母亲抱着。”
他捏着应儿粉嫩嫩的小脸，笑道：“母亲，无妨的，应儿才多重啊。”
怀里的小娃娃哭花了脸抽着鼻子，反倒转过身来拿小手揉着他的铁打一般的胳膊，带着哭腔奶声奶气说：“哥哥疼，宝，宝宝给捏捏，就不疼了。”
一家人开怀大笑。
自父亲去世之后，这是家中最为和美的一段日子。只待如儿和世交萧家长子，兵部职方司主事萧润如早日完婚，便更是喜上添喜了。
应儿坐在他臂上，吧嗒亲了他一口，留下了晶亮的唾沫星子。