咸宁公主派人看着，只要不出临湘城就行，然而楚琰似乎心灰意冷成天坐在府中饮酒，酩酊大醉。清奴每次见他来，都要求他劝劝楚琰，可是楚琅劝了几次无果，也就放弃了。
楚琅一路从郡主府走回王宫，路上想了几遍关于楚琰的婚事。实在是楚琰已经大了，如果不早点成婚，往后少不得成为笑话。他脑子里转了几圈，没想到合适的人选，本来沈砚最适合，却因为那些事糊里糊涂的没有弄清楚，贬为庶人。
不过最近因为山越之事，楚琅确实有心要启用沈砚，只是沈家利用粮价的事，让他如鲠在喉，实在不痛快。
翌日，廷议。国相与太尉都提出了希望尽快指定出兵之人，扬州刺史催得甚急，楚琅看了看满朝文武，一个可用之人也没有，心里更是沉重。
下朝后，他让内侍通传沈家家主与沈砚，在殿中密谈了一番。密谈内容无人知晓，但是沈家家主出来时满面春风，沈砚也面露喜色。
三日后，沈砚官复原职，领兵平叛。沈家也很快，抛售粮食，与众多世家联手平息粮价，百姓们拍手称快，纷纷赞颂长沙王英明神武。
宋致病好了些，赶上了沈砚出征的那天。她在楼上远远可见一队将官盔甲齐全斗志昂扬地从城东而出，据说城外陈列了一万兵马，这