南燮“打压”士子的消息可一直没断过，老沈家父女俩摆明车马的要捧粗鄙百姓上位，若不是他们这番作为，只怕北方几门世家早都“弃暗投明”了。孔家占着关系却不敢轻易取舍，也是害怕一旦归附，就被沈安侯给打压到尘埃里。
孔墨竹了然：“这事儿我定会问清楚，不过各位心里也得有个数儿，如今可不是别人八抬大轿请咱们，是咱们已经不得不服的档口了。”
下头坐着的孔家子弟脸色便有些不好看，却也知道族长说的是大实话。孔墨竹散了会议，自己溜达着去找程铎，却并非为了争取利益，而是问问那老狐狸是怎么说服程门的书生们转过弯来的。
程铎听了便愣住，想了许久才苦笑：“我还一直当我是最坚定不移的一个呢，没想到竟成了沈安侯的伥鬼。”想想他老先生最开始不就像孔家这般一心等着沈汀来示好，自己“待价而沽”？没想到一个丞相的职位，一大串实实在在的政务，就分分钟教他“做人”，不知不觉扭转了那份“书生意气”。
孔墨竹却是松了眉头，忽而笑了：“我怎么忘了老沈惯用的手段！没有对比就没有伤害。”
程铎好奇的多问一句，孔墨竹就将沈安侯去琼州时三句话不离“当个人性盖章机”激将世家子弟的典故说了一