茹司药选了两颗药丸，磨碎了，去除杂质、吸掉铁屑磁石等杂矿物，又是烤、又是蒸、又是煮的，好像一个手艺精湛的厨师正在在烧一个复杂的菜式。
天快亮的时候，茹司药将最后留下来的粉屑放在铁板上炙烤，一溜溜幽灵般的白烟腾空而起，散发着浓烈的蒜臭味，白烟的上方悬着一块铁板，和铁质的天花板碰撞，白烟遇冷凝结，待白烟蒸腾完毕，在铁板上凝结出如粗盐般、性状似乳尖的细小颗粒。
茹司药用竹刀像伺候祖宗似的小心，将“粗盐”刮下来，只凝结出一颗，这就是反复提纯过的砒霜。
茹司药将这颗砒霜装进小瓷瓶里，晃了晃，粗盐在瓶子里翻滚，发出沙沙声，听起来像极了毒蛇吐信。
只是听着声音，就有一种不寒而栗之感。
一夜未睡，茹司药熬红了眼睛，说道：“提纯过程中未免有些耗损，但这一颗也够把人弄得半死不活了，这只是两颗药丸的量，鲁荒王一口气吞服了五颗，加上其他药物大多是发散的热性，导致最脆弱的眼睛先受损，瞎眼之后，鲁王妃找来大夫服用过解毒的药，但枯木岂能回春？次日不到天明就断气了，鲁荒王的死亡过程漫长的就像北风的冬天，死前受尽疼痛的折磨。”
胡善围和沈琼莲在旁边轮