操，未必能掌握兖州，但他随即就发现低估了袁家的影响力，兖州士族几乎望风而归，袁谭比历史上的曹操入主兖州还轻松。
直到这时候，他才真正明白什么叫四世三公的雄厚人脉。
汉代去古未远，二重君臣思想的遗风还很明显。天子是君，上司也是君，而且靠得更近，忠于天子，也要忠于上司以及曾经的上司，在两者发生冲突的时候，天子常常是被抛弃的另一个。原因很简单，天子太远，恩泽惠及不到民间，而上司却可以直接决定你的荣辱。
比如说孙策举曹昂为孝廉，举袁谭为茂才，这就是施恩。从二十万人中推荐一个孝廉，从一州几百万人中推荐一个茂才，这样的恩惠谁能轻易忘记？你可以不接受，但你却不能恩将仇报，否则就违反了公共道德原则。张昭宁可坐牢也不接受陶谦的辟除，但陶谦死了，他还得为陶谦写悼文，就是这个道理。
天子当然可以给更多的恩惠，但是那样的机会太少了，数量远不及三公、州牧刺史、太守这样有自主辟除的官僚。三公是官僚的顶端，施恩的权力更大，再加上四世三公，繁衍的人脉网络极其惊人，门生故吏遍布天下，比天子提拔的人多不知多少倍。
庐江周家就是袁家故吏。周瑜可以选择既不支持袁绍，也不支持袁