相攻伐，强者有二：袁氏父子据冀州、兖州，孙氏父子据豫州、荆州，看似势均力敌，其实不然。袁氏四世三公，门生故吏满天下，登高一呼，天下影从，袁绍自以为天命在己，革命之心昭然。此逆臣也，朝廷当讨之。孙氏父子出自寒微，孙坚以军功起家，蒙先帝赏识，位登二千石，爵封列侯，讨董时身先士卒，勇冠诸军，驱董卓，掩皇陵，净皇宫，为忠臣典范。此忠臣也，朝廷当抚之。”
天子连连点头。“孙坚的忠勇，朝廷也是知道的。只是其子孙策野心勃勃，恐非朝廷之福啊。”
“陛下圣明，孙策的确有可能成为朝廷之患，但绝不会是现在。”
天子大喜，看了一眼荀彧，身体前倾。“子扬细细说来。”
刘晔举起三根手指。“臣有三个理由。其一，孙策未必忠，却是个孝子。孙坚忠勇，他在世一日，孙策纵有再大的野心也不敢自立。孙坚正当壮年，如无意外，至少可以活二十年。二十年之内，孙策不会有异动；其二，孙家父子出身卑微，不为世人所重，虽然占据豫州、荆州，但支持者甚寡，尤其不得各州郡大族支持，有若浮萍，需要时间慢慢经营，急则生变；其三，袁氏父子强盛。卧虎在侧，百兽蹑行，枭鹰在天，百鸟收声。在袁氏父子覆灭之前，孙策纵有野心