见面之前，沈友向孙策介绍了阳羡许家的情况。沈友不说，孙策还真没什么印象，听沈友说完，他忽然想起来了，这个阳羡许家还真不是一般人。之所以不一般，倒不是许家出了什么大人物，而是许家的发家史就是汉代荐举制弊端最鲜明的例子，在史书上都留了名的。
阳羡许家发家比较早，几乎和吴县陆家一样，在东汉初就异军突起，不仅有人入仕，而且做到了九卿级别。这个人就是作秀高手许武。
许武年轻时父母早亡，只留下他们弟兄三人。阳羡就在太湖边上，耕地少，饿是饿不死，想发家却也不容易。许武有头脑，不仅自己读书，还让两个弟弟读书。光读书也不行，没人知道啊。他就特立独行，白天耕地的时候，让两个弟弟在旁边看，晚上教两个弟弟读书，书声朗朗，直到半夜，邻居想不知道都难。一旦弟弟读书不用功，他就跑到家庙里哭，搞得人人皆知。
于是许武很快成了名，被举为孝廉。在东汉初，孝廉还不算太多，举为孝廉就意味着能够做官了，对于很多人来说，这已经是鱼跃龙门，光宗耀祖了。但许武不满意，他一个人被举为孝廉还不够，还想带着两个弟弟一起飞，于是他想出了一个主意，把家产分为三部分，最好的那部分给自己，差的坏的给弟弟。