雄厚的财力之外，最重要的一条就是出仕做官。出仕需要别人的提携，尤其是州刺史、郡太守的推荐。沈家因为好武事，这些机会就比别人少很多，因为州郡往往会优先挑选通经的儒士，有意无意地跳过沈家。
一个家族，不管有多么勤劳，有多么节约，如果不能在官场上占据一席之地，终于只是一方豪强，无法迅速提升层次。做官不仅有人脉，发家致富也更快。太守的正式年俸就是二千石，相当于五六百亩良田的收入，更别说还有其他的收入。种地还有丰年、歉年，做官却是旱涝保收。出一个二千石，相当于拥有两千亩良田，甚至更多。
仕途受阻，对于一个家族来说无疑是致命的。对于沈家这种曾经跻身前列的家族来说尤其如此。沈家这些年也有做官的，可是和陆家、顾家相比，从数量到级别都逊色不少，家道有中落之势。作为大宗嫡子，沈直的压力很大。
“将军，我也不赞成这种观点，但世事如此，我也无能为力啊。”
“是啊，世事如此，一个人的力量毕竟不够，所以我需要更多像你和子正一样的俊杰帮助，帮助我改变这重文轻武的不良风气。江东弟子多才俊，又多文武兼备之人，你我同舟共济，不仅可保江东太平，席卷中原、匡济天下也不是难事。想当年项羽