他当时就懵了，不知道吕虔为什么会做出这样的选择。他立刻请陈宫来商议，陈宫听完，也有点哭笑不得。他原本以为吕虔至少可以支持十天半个月的，说不定能支持到孙策撤退，没想到吕虔连两天都没撑住，直接弃城而走了。
与曹昂不同，他关注的不是吕虔为什么弃城而走，而是吕虔弃城而走的后果。孙策轻取湖陆，接下来必然要全力攻击曹昂，甚至会一路向北攻击任城。在此之前，孙策就说过这样的话，现在他有机会实施了。而要取任城，高平是必经之路，曹昂的处境很危险。
陈宫建议曹昂迅速撤退。双方兵力悬殊，孙坚、孙策又都是善战之人，以曹昂目前的兵力，一旦交手，损失必然惨重。他建议曹昂放弃高平城，直接退回任城。高平是县城，城防条件还不如湖陆，虽然旁边有地势可用，但优势有限，并不能阻挡孙策绕过去，切断后路。
曹昂不敢怠慢，立刻起营。他行动很快，几乎和孙坚同时起程。孙坚虽然追得很紧，却还是没能咬住曹昂。傍晚时分，他赶到高平，遇到前来迎接的高平豪强，这才知道曹昂已经放弃了高平，直接退往任城。
上次在昌邑吃了豪强的亏，这次孙坚接受了教训，婉言谢绝，自称天色已晚，不宜进城骚扰，却把来迎接的豪强