短兵相接中会占有据明显的优势，己方增援的步卒可以持续不断的进行攻击，不用担心对方的弓弩远程杀伤。
所以双方真正短兵相接之前，弓弩互射是至关重要。
箭阵强不强，有很多影响因素。一是数量，弓弩手的数量越多，越能形成数量优势，通常情况下，这个优势会随着战斗的进行越来越大，对双方的心理影响非常明显；二是质量，这就关系到双方使用的弓弩和箭矢的杀伤效率和对方甲胄的防护能力。
这就像是矛与盾的关系，每个将领都希望己方的弓弩杀伤力强，无坚不摧，又希望自己的甲胄坚固。即使不可能达到也希望优势在自己一方。强弓劲弩和精甲都不易得，都要花更多的钱，所以归根到底拼的还是钱。
很显然，数量优势在冀州军，质量优势却在幽州军。刘备向张世平和苏双借来的钱全用在了刀刃上，购买的精甲为弓弩手提供了更好的防护。虽然冀州军有明显的数量优势，但一通鼓罢，幽州军的弓弩手损失明显要小于冀州军。不少人的甲胄被劲弩射穿，见了血，却没有失去战斗力，简单包扎一下就可以继续战斗，甚至无须包扎，只要把箭矢拔掉就行。只有那些不幸被射中面部的弓弩手无法再战。而对面的冀州军箭阵遭受重创，近三分之一的弓弩手受伤，