返乡者不下二三十人，如今还留在冀州的就是我从叔和荀衍数人。他们没有产业，之前依靠袁绍，开设纸坊，还能勉强生存，如今袁绍已死，袁谭初掌冀州，依赖冀州世家，汝颍人势弱，连纸坊之类的产业都守不住了。袁谭坐吃山空，也无力贴补，汝颍人的生活必然陷入困顿。这时候君侯施以援手，他们自然感激，或有思归之心。袁谭不能坐视他们归乡，必然要施恩惠，不让君侯专美。如此，君侯施一钱之惠，袁谭必施十钱以补之，孰能长久，一目了然。此其二也。”
“冀州是大州，户口堪与豫州相当，且钱粮部曲大多在世家之手，若无汝颍系掣肘，冀州世家全力支撑袁谭，袁谭兵力不少于十万。贾诩待价而沽，一心守并州，不会轻易出兵。张燕自守奴耳，怀观望之意，若田丰派人联络，张燕很可能按兵不动，如果条件合适，臣服也不是不可能。如此，袁谭夺取幽州易如反掌，将军未必有机会分一杯羹。此其三也。有此三者，君侯是以轻驭重，以小博大，还是坐视袁谭吞并幽州，岂不一目了然？”
孙策反复权衡了一番，觉得郭嘉或许有私心，但理由是成立的。如果能花小钱扶植汝颍系，给袁谭找点麻烦，让他不能顺利夺取幽州，自己的确可以更从容些。
“你估计要花多少钱？”