拓眼界。辽东就这么多人口，文化教育都远远不及中原普及。如果说中原寒门只是晋升难，辽东寒门连成才都不是一件易事，就算公孙度礼贤下士，也没多少人可供选择。
杨祈等人算是矮子里面拔将军，在辽东还算勉强，与甘宁这样的猛人对阵时就不够看了。
军谋处立刻派出斥候越过虎跃塞，探查东山关附近的形势，很快就发现了公孙桓率领的两千骑兵。在反复推演后，军谋处否决了甘宁进攻东山关的建议，选择正面强攻公孙度的主力。
取虎跃塞的目的是截断公孙度的粮道，延缓公孙度粮草补给的速度，造成他的军心不稳。现在目的已经达到，没有必要再强攻东山关。东山关离沓氏城很近，公孙度随时可以派兵增援，且东山关的地形与虎跃塞不同，兵力更多，精锐的作用减弱，最后还是要靠强攻。
既然是正面强攻，攻城不如野战。
孙策同意了这个方案，派人接替甘宁镇守虎跃塞，将甘宁调回主战场。甘宁屠了虎跃塞，一个活口都没留，不少人对他很有意见，但孙策觉得这种时候不是追究甘宁道德人品的时候，两军对垒，需要这种一往无前的杀意，虎跃塞本来就是军事要塞，并没有平民，甘宁的屠杀有杀俘的嫌疑，但没人能够指证，不必太过计较。