史慈兵力不足，主动求战，又各自为政，这才被太史慈各个击破。
当然，太史慈的战斗力也极其惊人，是一个非常优秀的骑兵将领。不过这一点不用担心，吕布、马超足以和太史慈相提并论，精锐骑兵加起来也有四五千人，再加上凉州诸将的骑兵，凑足万骑也不是不可能。
刘晔的计划有一定的可行性。
天子反复斟酌后，接受了刘晔的建议。哪怕是形式，他也要做一下，要不然没法向天下人交待。他随即又请太傅皇甫嵩来商量。皇甫嵩基本支持刘晔的意见，又提出从安定、北地征召一些骑兵，以壮声势，接应天子。
得到皇甫嵩的支持，天子有了底气。他首先询问了韩遂，确定武威最近的确受到鲜卑人的袭扰——只是规模不大，至少韩遂如此说——然后宣布要巡边，向鲜卑人叫阵。考虑到鲜卑人以骑兵为主，他不打算带上所有人，而是挑选精兵良将，速战速决。
消息一出，吕布和马超争先响应。他俩早就按捺不住了。行军千里，一箭未发，看着一群西凉人加官晋爵，他们心里憋了一肚子闷气，只恨没有机会让这些西凉人看看自己的实力。如今机会来了，他们当仁不让，争为先锋。
最后，吕布如愿以偿，率领三千并州骑士为前锋，率先向武威出