但杨彪婉辞，并推荐黄琬出任，吴王从善如流，接受了杨彪的推荐，请黄琬出任大长老。
与朱儁出任枢密使、蔡邕出任大学士不同，黄琬这个大长老引起了不少的争论。原因很复杂，大致可分为表里两种，表是黄琬没有在吴国任职的经验，而且是个降臣，他能不能理解吴国的新政，很多人表示怀疑。里是黄琬是新出的官员考核体系制定者，他将他祖父黄琼初创的考功四科发扬光大，制定了很多细则，让各级官员很不适合，招致了不少怨言。
虽然不服的人不少，但也没人能推出一个更合适的人选。国是院有个硬性标准，必须是五十以上的致仕官员，致仕前官至二千石。换句话说，进了国是院就不会再出任实权职位，别说吴国眼下没有这么多的老臣，就算有，也没人愿意进国是院，他们还想再做几年有实权的官，为大吴发光发热呢。
闹腾了几天之后，大家也都渐渐接受了事实。除夕夜的新年大飨时，朱儁、蔡邕、黄琬就坐了孙策身边，接受众臣恭贺。杨彪虽然辞掉了首任大长老的荣誉，甚至没有来建业，但孙策还是给了他一个荣誉席位，由袁夫人代替，与朱儁三老坐在了一起。
宴会上，孙策正式宣布，从明日起不再使用长安朝廷的年号，改用吴国自己的纪年，即大吴六