这是沈友对鲜卑人的第一战，能不能打好，关系到沈友能不能在北疆站稳脚跟，关系到整个江东系的脸面，也关系到他自己的前程。他主动拟定了作战方案，向沈友、庞统汇报，并申请安排一个参军随行，以便随时咨询。
沈友、庞统同样深知此战干系重大，见马超如此慎重，求之不得，爽快地答应了马超的要求，给他安排了一个叫梁习的参军。梁习是陈郡柘人，为人机敏干练，原本在郡中为吏，被骆俊推荐到讲武堂学习，毕业后入军师处供职，半年前转到庞统手下，深得庞统赏识。
马超心中欢喜，带着梁习出了城。
第2372章 虚实相生
沈友率部到达马城，驻兵漯水河畔，传书阎柔，命难楼来见。
马城原是护乌桓校尉治所，居两山之间，三水相汇之处，地理位置之重要不言而喻，草原上的游牧民族如果入塞，马城是必经之地。鲜卑人崛起后，多次围攻马城，虽然未能攻克，却也让朝廷疲于应付。在凉州战事久久不决的情况下，在一群爱好和平的关东文臣的主张下，护乌桓校尉迁回漯水下游的宁县，实际放弃了对马城的控制。
鲜卑人因此气焰大涨，屡次经由马城入塞劫掠，护乌桓校尉大部分时候只能躲在宁城观望，待鲜卑人走了，再出来