柳之思闻报，宋凝凝已经被陆宪送回河间，心说陆宪果然是孙猴子，又红又艳的蟠桃结在面前，他岂能不馋，哪里会舍？这陆宪顺手牵羊，把宋凝凝收入囊中，使王步亭满怀希望落空，以后定然怀恨陆宪，还不知会生出什么事端。
柳之思又在申州逗留几日，顺带查访市井情况，了解民生疾苦。
这日是七月十五，和二舅柳业刀吃了些酒，回到房间，洗漱后，拿出母亲遗留下来的白玉小老鼠，不住把玩了一时。柳之思不论走到哪里，白玉小老鼠都要携带，因为她每每回到家中，见到这小老鼠，就似有母亲陪在身边一样，这已经成为她多年的习惯。
柳之思依稀记得，五六岁的时候，常常看到母亲望着这小老鼠发呆，那时自己年龄幼小，也没有多想过。如今看着小老鼠乖巧可爱的样子，柳之思开始好奇当初母亲是怎么得到这个物件的？因为她曾经问过外祖父，他说也不知情，但这是母亲极其心爱之物，想来必有一段故事。
外面月色皎洁，时间已经不早，收起柳之思把那小老鼠放好，便开始安歇了。她知道，每逢十五，都有一只凤凰入她的梦来，这已成为她多年的习惯。自从她七岁那年开始，凤凰每月一次入她的梦，至今从未间断。那凤凰自称来自姑射神山，是奉了