影入池塘。微风乍起，水波荡起层层涟漪，挟着些清凉水气，将映在碧纱帘上的半面竹影吹得簌簌而动，将满园的花香送进来，将檐下铁马吹得叮叮作响。这幽静的午后，三心二意的铁马声全无麒麟殿的肃杀之意，伴着鸟鸣雍雍，让人分外觉得熨贴，安然。
于这一片安然惬意中，他看到皇穆对他莞尔一笑，听到皇穆说：“殿下请坐，恕臣未曾远迎。”
他一路而来的忐忑，化作无尽挫败，无尽疲惫，他缓缓落座，看看皇穆，她的衣袍似乎又宽大了。
今日领战令，她着的是公服，较常服更繁琐些，自然是好看的，但他总觉得她衣襟上的那只麒麟较寻常要狰狞些，面无表情地瞪着他，眉目间冷峻如刀，如剑，如一切使人心内生寒之杀器。
他罔顾她的言语中，并非素日玩笑的，与最初时候无异的潦草恭敬，压抑着心内翻卷着的诸般不适，“伤……都好了吗？”
皇穆笑着点头，“多谢殿下挂怀，臣的伤已好了。”她引水入壶，片刻后壶内水沸，她将茶洗了洗，引水入茶壶，倒出两杯，推给元羡，“殿下尝尝，这是驻地新送来的照绮疏，臣十分喜欢。”
元羡端起杯子喝了一口，根本不辨滋味，他将茶杯放下，看着皇穆，开口道：“那日乾塔之内……”