一次见到楚婉。她穿着窄袖布裙，不簪环佩，头上还包着一块浅蓝色的帕子，哪家大家闺秀都没这么打扮的，秦子湛在街头巡视时，一眼就在太守府门前看见了她。
他走上前去，排队的灾民们纷纷让开，楚婉正给一个老人家往碗里倒粥水，一抬头，两人目光相碰。
楚婉不避不闪，盈盈一笑：“王爷万安，民女不便请安，还请王爷恕罪。”
她两手正合力提着大勺柄，确实不方便请安。
秦子湛就在衙门前一角里立着，静静看她，直到粥施完了，衙门前排长龙的队伍都散开了，楚婉避无可避，只得走上前来行礼。
秦子湛说：“本王有一个问题一直想问你。”
楚婉：“王爷请讲。”
“你为何不愿嫁与本王？”秦子湛盯着她的眼睛。
楚婉没有回答，似在犹豫。
“说实话，本王不怪罪。”
楚婉抬起头直视他：“王爷在下一盘棋，民女只是不愿做棋子。”
秦子湛第一次提亲时，确实只是为了太守的军权。
“你好大的胆子。”
楚婉微微一笑：“王爷豁达，又记恩，民女自然什么都敢讲。”
直道他的野心，还以恩情挟制他，秦子湛笑了：“你果然知道