上海地方，本为弹丸之地ㄧ小渔村，后因列强卷起，而于道光年间辟为租界，自此之后，上海乃从一个偏僻面海的小渔村摇身一变成为洋货贸易不断的通商口岸，再加上战乱频繁，以致让周边江浙一带许多人纷纷前来避乱，于是上海地方又从一个人烟罕见的小渔村，短短数十年，人口竟有破百万之势。
大凡富贵人家之子弟，由为男子，都逃不出一个通病，皆以冶游狎妓为乐趣，就便有那些循规蹈矩的，凡是进了这上海地盘，也抵抗不住这商场生意上的应酬，进了这堂子吃酒碰和，也大抵抗不住这南国佳丽温柔乡的诱惑，大把大把的洋钱砸进堂子里，也丝毫不觉得心痛。
在堂子里，讲究的只有利益，进来的便都是客。本着这条行规，身为妓女，自然只讲生意不讲爱情，但身为女子又怎会情欲皆无？只是往往没遇见一个合适的人选罢了，如今就出了一桩爱的死去活来的两人，请听我慢慢道来。
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开春过后的二月初二，泊在黄浦江岸边的一座小火轮，从上纷纷走下一群人，顶头的人只见是年约二十出头的男子，身穿宝蓝宁绸棉马褂，玄色杭织锦缎长衫，脚下蹬一双宽大京靴，其他后面尾随人等皆是仆从一类。
那男子一下了船，一个老头立