陶鸳生听说，面上尴尬，没有直面回答这个问题，只说：“你叫我过来是有何事？”
沈重八见他不想回答，也不强逼，遂转移了话题，说了起来：“我叫你来，是想与你谈谈生意，昨夜本想与你说了，但无奈你那会正喝的大醉，只好作罢。”
陶鸳生见他面貌神情严肃，料不是小事，回道：“是何生意？”
沈重八先不道明，径去拿了一筒鸦片烟，装上烟泡开始就着烟灯烧烟，躺在烟榻上深深吸了一口才道：“也不是什么难事，就是我店里不是才新进了一批直接由美国新运来的钻石首饰吗，本来我也没想到这么快便有买主上门，前几天就有一个京里头来的贵人看中了，一口价五千洋钱，我准了，明日就要送去，由水路进发。”
陶鸳生听到这里，心下已经明白几分，果然听他又道：“虽然我这批货是卖出去了，但税收又是一件事，上头一定要征我千两把钱，这可要了我的命了，我一个老老实实做点小生意的商人，哪来这么多点税金呀？但不缴说不过去，于是我就想着你在这里，又正好是招商局的人，就托你做个人情，在上头面前美言几句，将我的税金减轻减轻，你看这样可好？”
陶鸳生听了，知他是想让自己代为减税，若是在盛世，偷税被查出一