自己的母亲，母亲在他很小的时候就被卖到了另一户贵族那里，后面就没了她的消息。
小阿列克谢十四五岁时，就需要和农奴们一起下地干活。由于他天生聪明，虽说家庭教师很不待见他，但他也同样读书识字，功课甚至还比兄弟姐妹们都好些。农歇的时候，他就给农奴的孩子们读书，讲俄罗斯的民间传说故事。一群小蘑菇头们围坐在他身边，托着腮听得津津有味。
阿列克谢最喜欢的是一个四岁的小女孩，玛琳娜。她是农夫马克西姆的小女儿。一头金发，红喷喷的苹果脸，虽然家境十分贫穷，但马克西姆一家显见得非常疼爱这个小女儿，给她穿的衣服和围裙都是干净的，腰间扎一条手帕。她经常要求阿列克谢抱她到谷堆上玩。
“讲个故事吧，阿列克谢哥哥。今天就讲雪姑娘的故事……”
“听了许多遍了，还要讲吗？”
“讲吧，讲吧。” 她坐在他的膝盖上，用手指着书上的那一页插图。
阿列克谢十九岁时，玛琳娜不到十岁。但那样的小女孩，已经要为家里工作，做一些力所能及的事情了。
那一年的秋天格外漫长，甚至到了十一月底林中还有不少的野果，覆盆子、越橘、还有其他的一些浆果和蕈类，像林中精灵的宝石，这