修造明堂。明堂乃祭天之所，西周始有此制，为天下建筑之尊。上圆法天，下方法地，八窗法八节，四户法四时，九室法九州，十二堂法十二月。国力极盛、万民安泰时，才有财力修造。西周衰亡后，明堂废弃数百年，直至两汉，才重又建成。之后又经魏晋六朝兵火纷乱，到大唐太宗贞观年间，政清时和，才欲重修明堂，却因议论纷杂，一直迁延到武则天临朝称制，自许受命于天，亲自催督，才终于造成明堂。但此明堂只存续四十多年，大唐衰落后，再无人拟造。
大宋开国后，太祖、太宗、真宗都无暇顾及，仁宗时虽曾议建，却因诸多异议，未能得施。后经英宗、神宗、哲宗三朝，直至当今官家登基，为崇奉古礼、彰显神圣、供奉九鼎，命蔡京为明堂使，每日役工数万，大修明堂。
那时李度才二十出头，却被命为枓栱大作头。张用也才和他初识不久，有天缠着李度，跟他进宫去瞧。工匠在上头架枓木，他们两个在下头瞧望，见那窗格雕得古奥又新鲜，不由得分神去看。不料顶上工匠失手，一块枓木掉了下来，正落向李度头顶。张用眼尖，手里却正在剥榛子吃，便一脚将李度踹到一旁，那枓木砸到了李度脚边，李度却浑然不觉，双眼仍盯着那窗格，慢悠悠说：“这恐怕是从西周铜鼎上头的垂鳞