乖顺以外，再无其他优长，处处被人看低，哪里能有发迹的一天。这般缩头缩手，活到十来岁，眼看便要成年，却瞧不见任何出路。正在灰心无望，却没料到，一位族中伯父回家省亲。
那伯父名叫谭稹，自幼被送进宫里做小内侍。族中人都已忘记了他，他却竟在那皇宫中挣出了头，做过几回监军，被赐封节度使。他们族中仕途登得最高的，也只有一位县令，何曾见过这等高官？那伯父归乡，是想在族中过继一个儿子。族里宗子忙将小一辈子弟全都聚集在庭院里，由那伯父挑。谭琵琶当时排在角落，却被伯父一眼选中。
谭琵琶不知自己为何会被选中，又惊又疑，又慌又怕，跟着这位新父亲来到京城。等下了车，走进那宽阔宅院，他才见识了何为人间富贵。谭稹待他极严厉，差了四个师父保姆，从一饮一食、一言一行教起，丝毫不得违犯。他虽无其他本事，却最善听从。每日所学，一样样都用心尽力。花了三年多，他大变了模样，举手投足，尽是贵家公子格范。
只是他少年时未读过多少书，行不得科举一途。谭稹自家是凭军功一路升进，便也将他安置到军中，积了些年月资历，如今已是指挥使。
这些年来，谭琵琶在这位父亲面前始终无比乖顺，极尽孝道。唯有一件事始