平白说这些话。我知您爱我，护我，为我操心得长久，怕我来日后悔。所以我和表哥出去，践行了一番。”
“外祖母，我不觉得苦，我和表哥骑马赶路，一日行七八个时辰，腿都磨破，我也不觉得苦。被管事们蒙蔽、威吓，我不觉得怕。为了查出端倪，抱着账本挑灯夜读，不觉得难。”她笑道，“外祖母，我非是要做男子，我是想做男子能做的事。”
她咽了咽，抬手抹了抹泪痕，接着又道：“其实也不是不苦，只是相比起困在宅院里绣花，与人因着一点子鸡毛蒜皮的小事斗心眼子，日日足不出户，见不到广阔天地，苍茫山河，我觉得那样更好。”
“外祖母，求您了，成全我罢。”她说完，放开陶老太太的手，磕了个头。
陶老太太已是老泪纵横，嘴唇都在抖，却不肯松口：“你是左性上来了，我现在不能答应你。”又说道，“来人！去！把陶直叫过来！”
老太太说“陶直”两个字的时候，咬牙切齿：“带坏我的外孙女，我非得打断他的腿！”
“外祖母，不怪表哥，是我缠着他的——”于寒舟要给陶直开脱，但陶老太太不听，说道：“他是兄长，不明白什么该做什么不该做，这就是他的错处！”
叫人把于寒舟带下去，自己柱了拐