清晨，秋分。
春种一粒粟，秋收万颗子。这是林家村最忙的时节之一，农民们赶早割稻碾谷，喜迎丰收。
林有才是村里的教书先生。为人温和有度，颇受学生爱戴，大家伙都尊称声林秀才。
却说林秀才祖上积了些良田，便租与佃户，收成之时，收些田租。家里算不得什么大富大贵，却还是较其他村民殷实的，其妻林氏与他成亲五年才孕有一胎，因着林氏宫寒，育子极其不易，且在临盆当日，险些一尸两命，后得菩萨保佑，母女平安，喜得乾元。夫妻二人也未曾想过二胎，知足常乐，十分疼惜林白。
林白在林父的细心教导之下，饱读诗书，学富五车，十六岁便通过了解试，获得头名解元。村里人无不惊叹这林家祖上是烧了高香，两平凡中庸生了个乾元不说，这孩子还天资聪慧，一举得魁，羡煞人哉！
可天不遂人愿，林家的好运便停滞在拿下头名的第二天，她生了场大病，高烧不退，醒来之后伤了慧根，智商停留在三岁。
林家夫妇四处求医，村上有名的医者也好，路过的江湖大夫也罢，都称毫无办法。夫妻盘算后甚至将良田卖出，不远千里去汴州求医问药，林白的病情却仍无起色。后林家不堪其负，无奈回乡修养。
村里