开设了钱庄，宫中之人无论身份地位均可在钱庄存款贷款，存款者按照存款时间分配利息，贷款者按照信誉评级和贷款时间收取利息。钱庄甫一揭牌，便入账了大笔银子，几个账房先生噼里啪啦地拨算盘，忙得焦头烂额。太子和石崇赚得盆满钵满，自不用说。
侍女小莲提着菜篮从皇后的宫中过来，准备按照贾南风的吩咐，买些上好的排骨和莲藕回去，给皇帝准备他最爱喝的莲藕排骨汤。但此刻她的眉头微皱，神情显得有些焦虑不安。路上碰到了侍卫营的小金，也正要去买菜。
“小莲姑娘，怎么心事重重的，连个招呼都不打？”小金打招呼的手远远便举了起来，却被小莲无视过去，因而尴尬地说道。
小莲回头见是他，眼中透露出一丝绝处逢生的光彩，上前抓住他的袖子，问道：“小金，你见过……”话未说完，也许是觉得男女光天化日之下拉扯不好看，也许是在顾虑着什么，小莲松开手，压低了声音道，“这些日子你可见过我姐姐不曾？”
小金有些诧异：“小梅？没见过啊……怎么，你姐姐不见了？”
小莲眼中的光彩黯淡了下去，垂头盯着自己的脚，犹豫着怎么说。因为温泉花瓣没有铺好，她俩大吵了一架，自那以后，她已经五日没有见过小梅了。她问